Що таке антиоксиданти і де їх знайти?

Спробуємо розібратися в суті проблеми, для цього - невеликий екскурс в хімію. Дуже поганий вплив на біохімічні процеси в організмі людини роблять особливі хімічні частинки, звані «вільними радикалами».

Вільні радикали являють собою надзвичайно активні освіти - так звані «неповноцінні молекули», - що виникають у процесі життєдіяльності організму, а також при впливі несприятливих факторів навколишнього середовища - радіації, забрудненої атмосфери, тютюнового диму, хімічних сполук, що потрапляють в організм з їжею і т. п.Такіе молекули згубно впливають на «повноцінні» молекули, закінчується все ланцюговою реакцією утворення великої кількості вільних радикалів. Це згубно діє на живі клітини. Ланцюгові реакції за участю вільних радикалів є причиною виникнення: 
- Старіння, 
- Ракових захворювань, 
- Артриту, 
- Атеросклерозу, 
- Астми, 
- Діабету, 
- Хвороби Альцгеймера, 
- Хвороби Паркінсона, 
- Катаракти і багатьох інших захворювань.

Зазвичай здоровий організм сам справляється з вільними радикалами, проте несприятливі зовнішні фактори призводять до ситуації, коли захисні сили організму вже не в змозі нейтралізувати надлишок агресивних частинок, причому ризик багаторазово підвищується при фізичних і емоційних навантаженнях.

Але природа створила захист проти руйнівної дії вільних радикалів. Ці речовини - АНТИОКСИДАНТИ.Антиоксидантами є велика група біологічно активних сполук, здатних у нейтралізувати негативну дію вільних радикалів.

Ось ми і підійшли до мети нашої розповіді. Що ж нам робити? Звідки взяти антиоксиданти? Існує безліч біологічно активних добавок, що містять ці корисні елементи, але ми постараємося бути якомога ближче до природи і поговоримо про натуральні антиоксиданти.

Прийнято вважати, що головним постачальником антиоксидантів є овочі і фрукти. Лідерами за вмістом антиоксидантів є фініки, журавлина і червоний виноград. Велика кількість цих корисних речовин містить кави, тому рекомендують неодмінно випивати 1 - 2 чашки кави в день, а от більше двох чашок цього напою вживати не слід, оскільки може початися зворотний процес.

Рекомендовані норми споживання антиоксидантів складають 4100-4300 мг на добу, а для районів з несприятливою екологічною обстановкою ця цифра збільшується в 3 рази. Для порівняння - один середній банан містить 76 мг, одна чашка чаю - 294 мг.

Найбільш значущими для здоров'я вважаються наступні антиоксиданти:

Біофлавоноїди - це природні сполуки, джерелом яких є рослини. Саме біофлавоноїди найкраще перешкоджають руйнуванню і старінню організму, знаходяться вони в тих складах, які надають рослинам їх виражену пігментацію або забарвлення. З цієї причини найбільш корисними виявляються ті продукти, які мають найбільш темне забарвлення (чорниця, темний виноград, буряк, фіолетові капуста і баклажани тощо). Тобто, навіть без хімічного аналізу ми можемо поїдати найкорисніші продукти (фрукти, овочі, ягоди і т.п.), віддаючи перевагу тим, що найсильніше пофарбовані в темні тони. Біофлавоноїди також знижують рівень холестерину, благотворно впливають на серце, шлунок і печінку, запобігають спазми, перешкоджають розвитку запалень і алергії. Дані речовини настільки важливі, що отримали назву - вітамін Р.  

Вітамін С. Він є також найважливішим внутрішньоклітинним антиоксидантом. Вітамін С необхідний для підтримки в організмі на необхідному рівні фолієвої кислоти і гемоглобіну.

Вітамін А. Він має виражену антиоксидантну дію, учувствуют у формуванні кісткової тканини, зубів, підтримці нормального стану та відновлення епітеліальних тканин шкіри і слизових, у регуляції жирового і білкового обмінів, уповільнює процеси старіння, підвищує імунітет, запобігає розвитку захворювань очей (куряча сліпота).

Вітамін Е. Це також природний антиоксидант, він захищає різні структури і речовини в організмі від окисних змін, бере участь у біосинтезі еритроцитів, тканинному диханні, важливий для нормального функціонування нервової, м'язової тканин, підтримує нормальний стан шкіри і волосся. Він захищає жиророзчинні вітаміни від руйнування киснем, сприяючи засвоєнню вітамінів А і D. Він також сприяє кращому використанню білків організмом. Позитивна дія Вітамін Е чинить на функцію статевих та інших ендокринних залоз, захищаючи проведені ними гормони від надмірного окислення. Вітамін Е рекомендується застосовувати при зниженні сексуальної активності, у профілактиці простатиту, в постклімактеричному періоді у жінок, після операції з видалення матки і яєчників. Крім того, Вітамін Е допомагає зменшити ризик утворення тромбів, зміцнює кровоносні судини і, будучи відмінним профілактичним засобом атеросклерозу і тромбофлебіту. Вітамін Е є антиоксидантом і рекомендується для профілактики онкологічних захворювань при хімічних та радіаційних впливах на організм, а також сприяє виробленню еритроцитів, затримує процес старіння і сприяє попередженню раку, діабету і серцево-судинних захворювань. Підвищує фізичну витривалість, покращуючи ефективність використання кисню організмом.

Селен. Він має виражені антиоксидантні властивості, що дозволяє використовувати цей мікроелемент для профілактики онкологічних захворювань, провокованих хімічними впливами і радіацією. Селен стимулює утворення антитіл і тим самим підвищує захист організму від інфекційних та застудних захворювань. Бере участь у виробленні еритроцитів, володіє потужним імуностимулюючу дію.

Наведемо список продуктів, що містять найбільшу кількість антиоксидантів:

Кращі ягоди і фрукти: журавлина, чорниця, слива, вишня, апельсини, червоний виноград, чорнослив, черешня, смородина;

Кращі овочі: баклажани, цибулю, часник, буряк, червоний перець, брюссельська капуста, помідори.

Ефективність антиоксидантів залежить і від того, в якому вигляді ми їмо продукти - свіжому, замороженому, переробленому або вареному. Наприклад, смородину рекомендується їсти в свіжому вигляді, а ось ефективність помідорів зростає після кулінарної обробки. При цьому фахівці радять не обмежуватися включенням в раціон якогось одного продукту, а є різні овочі і фрукти, пофарбовані у всі кольори веселки.Таким чином, чим різноманітнішою наш раціон, тим здоровішай ми будемо!